La pesadez de las molestias estomacales, como las ulceras
“Cuando tenemos un paciente con este tipo de molestias nos enfrentamos a dos grandes posibilidades: dispepsia orgánica o dispepsia funcional”, simplifica Dr. Enrique de Madaria Pascualmédico gastroenterólogo del Hospital General Universitario “Doctor Balmis” de Alicante.
«Las molestias estomacales o dispepsias orgánicas se corresponden normalmente con una enfermedad concreta, como ulceras, reflujo gastroesofágico, alergia al gluten, incluso tumores de estómago; cuyo diagnostico certero se determinará siempre a través de pruebas médicas adecuadas”, informa.
«En las funcionales, con un mayor número de casos registrados, no se hallarán patologías ocultas que se detecten por diagnostica. El origen de la dispepsia funcional no tiene una explicación clara ni simple, solo teorías no demostradas; nada a ciencia cierta”, soistene.
Solo se han encontrado pistas que por ahora no apuntan a una conclusión.
“Unos pacientes tienen alterada la forma en la que se mueve su estámoga, o demasiado o muy poco; otros presentan una gran sensibilidad estomacal; algunos muestran su microbiota afectada; y también se diagnostican pacientes con problemas psicológicos de ansiedad y somatización, sobre todo en pacientes que sufrieron trauma infantil», destaca.
El sello Helicobacter pylori en las molestias y enfermedades estomacales
La superficie que recubre el interior del sistema de conductos del aparato digestivo desde la boca hasta el recto se denomina mucosa. En el interior del estámóga es gruesa y protegida, a su vez, la capa submucosa, de músculo, subserosa y serosa.
Esta mucosa estomacal está formada por múltiples membranas plegadas o invaginaciones que profundizan las glándulas gástricas. Es la capa de mucosa la que impide la autodestrucción celular.
Por lo tanto, el deterioro del moco protector puede acarrear molestias y daños, como una úlcera de estómagocausante de ardor, también en el duodeno.
«En el estámóga se segrega un líquido que contiene pepsina (enzimas digestivas) y ácido clorhídrico (producido por las glándulas gástricas ubicadas en su pared interna); y es donde se inicia la verdadera fase de la digestion».
Recuerda el Dr. Enrique De Madaria Pascual, presidente de la Sociedad Española de Gastroenterología
La pepsina, una proteina especializada en digerir, precision, las proteinas de la dieta, se activa con el ácido; y así, alimentos como la carne o la leche se rompen en pequeños fragmentos, hasta descomponerse en sus partes más esenciales o moléculas.
Además, esta combinación de ácido y pepsina puede eliminar microorganismos que siempre podemos encontrar en todo lo que entra al estómago, incluidas bacterias, como la Helicobacter pylori.
Pero por desgracia, esta bacteria sobrevive, a pesar de los jugos gástricos, en la mitad de la poblacion mundial.
“Su capacidad de adaptación evolutiva la ha convertido en una bacteria casi propia de nuestra mucosa. La Helicobacter pylori resiste el ácido y la pepsina, ya sea porque se refugia en el moco, produce sustancias que neutralizan los jugos gástricos o dispone de mecanismos para llegar hasta las células y aferrarse a ellas cual garrapata a un perro”, señala De Madaria.
Esta bacteria se asocia a molestias y enfermedades y en otras ocasiones vive en el estómago sin causar síntomas ni complicaciones.
«Puede darse cuenta del caso de que un paciente con molestias estomacales tenga Helicobacter pylori, pero que no sea la causa de dichas molestias, ya que, al ser tan frecuente, las posibilidades de tenerlas son las mismas, un 50%, que tirar una moneda al aire y elegir cruz”, plantea.
La infección estomacal por Helicobacter pylori se puede diagnosticar con una prueba en el aliento para analizar los restos orgánicos que dejamos en un tubo soplador en su interior, con una prueba en heces o realizando una biopsia del estómago mediante examen endoscópico.
Dispepsias o molestias orgánicas, básicamente ulceras y gastroesofágico reflujo
Cuando se daña la mucosa que recupera el interior del tubo digestivo la degradación puede generar una herida, asociada con inflamación, que penetra hacia la pared del estómago o duodeno afectado. Nos entamentes ante una ulcera.
Las ulceras no pueden presentar síntomas ocasionales o presentar dispepsias (dolor o quemazon, inchazon y saciedad precoz). En algunos casos derivan en complicaciones.
La complicación más frecuente es el sangrado, puesto que esta herida, localizada en la pared del estómago o duodeno, daña, por degradación, a una arteria o vena de la zona, lo que originará la aparición de la sangre en el interior del aparato digestivo.
Este sangrado se manifiesta con vómitos de sangre roja, vómitos negros (sangre digerida) o heces pastosas negras (sangre digerida en las heces).
«Cualquiera de estos síntomas debe persuadirnos de acudir sin demora a urgencias para ser valorados por un especialista. Otra complicación, muy rara, es la perforación del tubo digestivo: la erosión de la ulcera que atraviesa todas las capas del estómago o duodeno causando peritonitis… y el dolor es inaguantable”.
Dr. Enrique De Madaria Pascual
De manera esquemática, tanto la bacteria Helicobacter pylori como los antiinflamatorios o esteroides (ibuprofeno, aspirina, diclofenaco, etc.) son los causantes habituales de las úlceras de estómago y duodeno.
Otra molestia estomacal tipo dispepsia es el cáncer de estómagoque hoy en día es relativamente poco frecuente.
«Hay que descartarlo en el caso de dispepsia con poco tiempo de evolución (semanas o meses), asociado a pérdida de peso, anemia, sangrado u otros signos de alarma. Obviamente, si se padecen estos síntomas durante años y son estables, no estaremos ante un tumor maligno”, explica.
Como es obvio, existen farmacos que ocasiana molestia, pero no ulceras, como sucede con algunos antibiticos, medicamentos para prevenir la gota o patologas en otros rganos.
El hipertiroidismo, la diabetes, la enfermedad celíaca también y otras enfermedades pueden llegar a generar dispepsia estomacal.
Cuando tenemos molestias crónicas en la parte alta de la barriga y no detectamos ninguna enfermedad en las pruebas diagnósticas hablamos de dispepsia funcional, molestias estomacales que padecen alrededor de un 20% de las personas.
«Curiosamente, la mayor parte de la gente con molestias crónicas de estómago entra en esta categoría de pacientes. Luchar en estos casos contra la bacteria Helicobacter pylori solo mejora la salud de una de cada doce personas”.
Subraya el doctor Enrique De Madaria Pascual
Diagnóstico de dispepsia orgánica y funcional
“En pacientes jóvenes y con síntomas alarmantes (pérdida de peso, anemia, vómitos frecuentes, etc.), en ocasiones, se requiere un análisis de sangre y una prueba para descartar la presencia de la bacteria Helicobacter pylori, dos pruebas son suficientes para dar los primeros pasos», estimación.
«En aquellos pacientes con H. pylori que sus molestias no mejoran con el tratamiento, ni siquiera con omeprazol para quien sufre el reflujo gástrico (pharmaco protector que se utiliza para preventer o reducir el efecto de las ulceras), o en personas mayores o con sintomas de alarma, tendremos que hacer una gastroscopia», resalta.
Una gastroscopia consiste en introducir un tubo en el interior del cuerpo humano -endoscopia-, pero, dado este caso, por la boca, llegado al esófago, estómago y duodeno.
«A veces, debemos estudiar otros órganos con ecografía, resonancia o TAC, según los síntomas y respuesta al tratamiento, un criterio médico orientado. La dispepsia funcional, en ocasiones, es difícil de tratar, porque vemos que es necesario probar diferentes estrategias”, afirma.
Una evidencia de esta dificultado se demuresa con la eficacia o no de las dietas especializadas para evitar molestias estomacales
“El pronóstico de algunos pacientes con dispepsia orgánica o funcional puede mejorar con una dieta saludable, sobre todo en relación al significado general de su salud, porque una alimentación adecuada siempre es beneficiosa”, explicó.
«Mucha gente, obsesionada, deja de tomar alimentos con gluten, leche animal o hace dietas restrictivas y complejas sin obtener mejoras, aunque un buen número de pacientes manifiesta la sensación de que sí reduce las molestias estomacales», testifica.
«Corresponde al médico o la médica fijar la dieta más adecuada, incluso con la ayuda de un nutricionista, para mejorar la patología estomacal y la salud general del paciente.» No hay que hacer dietas basadas en la desesperación”, recordó.
«Primero, debemos buscar las causas de estos problemas estomacales para luego diagnosticar de forma certera y tratar el origen y sus consecuencias… La clave del mejor pronóstico posible», concluye el Dr. Enrique de Madaria Pascual.