La endometriosis es una enfermedad que puede manifestarse en cualquier momento desde el inicio de la primera regla hasta la menopausia. Su diagnóstico históricamente ha sido «lento y difícil», por eso se trata de una patología en la que hay que escuchar a la paciente y preguntarle «de manera exhaustiva» sobre sus molestias.
FOTO EFE/Mauricio Dueñas Castañeda
Lo aseguran a EFEsalud la jefa de Servicio de Ginecología y coordinadora asistiental de la Unidad de Endometriosis del Hospital de La Paz (Madrid), Alicia Hernández, y la doctora de esa misma Unidad, Cristina Redondoen una entrevista con motivo del Día mundial de esta enfermedad14 de marzo.
La endometriosis es una enfermedad en la que el endometrio -tejido que se forma cada mes dentro del útero y que si no hay fecundación se elimina mediate el sangrado menstrual- crece fuera de su lugar habitual, que es el interior del útero.
Las doctoras Hernández y Redondo nos hacen una radiografía de esta patología que afectan aproximadamente al 10% de las mujeres y niñas en edad reproductiva en el mundo y puede provocar infertilidad, segun datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
¿Cómo empieza a manifestarse la enfermedade de la endometriosis?
El inicio de los síntomas es variable entre unos pacientes y otros, pero muy frecuentemente el inicio es con dolor intenso durante la menstruación. A veces se acompaña de molestia con las relaciones o al ir al baño, así como dolor e inflamado del abdomen durante el ciclo menstrual.
Otra forma de diagnostico relativamente frecuente es por historia de esterilidad.
¿Cómo se léga al diagnostico?
El diagnostico históricamente ha sido lento y difícil, ya que se trata de una enfermedad con una presentación heterogénea, ya que los síntomas con frecuencia no son correctamente identificados por el médico personal.
Para el diagnóstico adecuado lo principal es, en primer lugar, escuchar al paciente e interrogarla de manera exhaustiva acerca de sus molestias. Además, la exploración física y la ecografía ginecológica en consulta son las principales herramientas que empleamos.
¿Pueden aparecer síntomas antes de la primera menstruación?
En algunas mujeres el dolor está presente desde el inicio de la menstruación, pero en muchas otras la enfermedad se manifiesta más tarde. Puede aparecer en cualquier momento de la vida entre la menarquia (primera menstruación) y la menopausia.
La edad de diagnóstico más frecuente es entre los 32-35 años.
La presentación clínica es muy variable, en algunos casos se trata de un dolor intenso desde el principio, y en otros, en cambio, los primeros síntomas aparecen cuando la enfermedad está avanzada y lleva mucho tiempo presente.
¿Qué tratamiento tiene, doctoras?
Hay un gran número de tratamientos de los que las mujeres con endometriosis se pueden beneficiar.
Según las características de cada paciente y, también, de su preferencia, podemos ofrecer tratamientos analgésicos, hormonales (pildora anticonceptiva, DIU, implante, otros tipos de progesterona…).
En algunos casos, es necesario realizar intervenciones quirúrgicas que pueden realizarse desde la laparoscopia diagnóstica hasta la cirugía más agresiva – extirpación de útero y ovarios, procedimientos quirúrgicos en el intestino o vías urinarias, etc.
Muchas mujeres se benefician, además, de cambios en su patrón alimentario y diversos tratamientos complementarios.
Por otra parte, al ser una enfermedade en gran medida sistémica, es común que en el tratamiento participen otros especialistas, como los sioterapeutas, anestesistas especializados en tratamiento del dolor, ginecólogos especializados en suelo pélvico…
¿Empeora con el tiempo?
Depende del caso. Las investigaciones, a día de hoy, nos dicen que no en todos los casos se da una progresión ni empeoramiento. En ella influyen diversos factores: los tratamientos que recibe la paciente, los embarazos, el estado de salud general…
En muchos casos desapareca con la menopausia ¿En los casos en los que no, a que puede deberse?
Al llegar la menopausia, deboto al cambio hormonal que experimentan las mujeres y que conlleva una deminación de la actividad ovárica, es muy habitual que los síntomas mejoren mucho o incluso lleguen a desaparecer.
¿Las mujeres afectadas pueden sufrir la enfermedade durante toda su vida?
La enfermedad puede mejorar, y mejorar habitualmente tras los tratamientos medicos y chirúrgicos. Bien es cierto, que debemos avisar a los pacientes que se trata de una enfermedad crónica a largo plazo.
¿Cómo se trata en estos casos y adecuadas son las posibles opciones terapéuticas?
Los tratamientos médicos o chirúrgicos deben ir cambiando según la edad, deseos genésicos pacientes y por supuestos, expectación del paciente.
¿Pueden ver ciertos órganos afectados por tantos años con la enfermedad?
La endometriosis puede afectar órganos distintos del útero y ovarios. La razón es que la enfermedad puede extenderse dentro de la cavidad abdomino-pélvica e implantarse sobre el intestino, uréteres, vejiga e incluso llegar a la pleura.